John Charles-stadion

Als een van de belangrijkste multisportlocaties van Leeds biedt het John Charles-stadion onderdak aan een brede waaier van activiteiten, gaande van professionele rugby league-wedstrijden tot recreatieve sporten en trainingssessies. De verouderde metaalhalogenideverlichting van het stadion voldeed niet langer aan de moderne prestatievereisten: de afnemende verlichtingsniveaus, het gebrek aan uniformiteit en de toenemende onderhoudsbehoeften hadden een negatieve invloed op de gebruikerservaring en de naleving van de normen van de betreffende instanties.

Om de faciliteit beter af te stemmen op de toekomst, gaf de gemeenteraad van Leeds (LCC) aan Schréder de opdracht om een nieuwe verlichtingsoplossing te ontwerpen en te leveren. Die oplossing moest de prestaties verbeteren, de operationele flexibiliteit vergroten en het energieverbruik verlagen en moest tegelijk beantwoorden aan de beperkingen van de bestaande infrastructuur en het beschikbare budget.
 

Ontwerpen voor prestaties binnen de bestaande infrastructuur

Een belangrijke eis was de realisatie van geschikte verlichtingsniveaus voor de rugby league-competitie. Hoewel de Rugby Football League (RFL) een minimale gemiddelde lichtsterkte van 500 lux en een uniformiteit van 70 procent voorschrijft, streefde LCC naar een hoger gemiddelde van 600 lux met een uniformiteit van 70 procent, om in de toekomst meer flexibiliteit te bieden.

In de eerste ontwerpen werden zelfs verlichtingsniveaus tot 1.200 lux onderzocht, conform de normen voor televisie-uitzendingen. Dat vereiste echter hoge masten en aanzienlijke investeringen in nieuwe ondersteunende infrastructuur, waardoor deze piste financieel niet haalbaar was. In plaats daarvan ontwikkelde het projectteam een oplossing die het potentieel van de bestaande betonnen funderingen, waarop de stadionverlichting al rustte, optimaal benutte. Structurele beoordelingen, waaronder ultrasone tests, bevestigden dat de funderingen in goede staat verkeerden en geschikt waren voor hergebruik, waardoor het project kon doorgaan zonder dure bouwwerken.

Gezien de strikte beperkingen op het gebied van gewicht en windbelasting werd de oplossing ontworpen rond een standaardzuil van 20 meter met een bovenaan gemonteerde beugel, waardoor de beoogde verlichtingsniveaus konden worden bereikt zonder over te stappen op duurdere alternatieven met hoge masten.
 

Een flexibele en aanpasbare schijnwerperoplossing

Na een gedetailleerde designontwikkeling werden de BRITELINE-schijnwerpers van Schréder gekozen omwille van hun efficiëntie, veelzijdigheid en hoge lichtopbrengst.

Gezien de sterke blootstelling aan wind werd heel wat aandacht besteed aan de structurele belasting. Elke zuil werd uitgerust met vijf BRITELINE-schijnwerpers, bestaande uit vier armaturen van maat 3 en één van maat 2, waardoor het totale gewicht en de windweerstand konden worden verminderd zonder afbreuk te doen aan de vereiste lichtprestaties.

Alle constructieberekeningen, gewichtsberekeningen en windweerstandsanalyses werden onafhankelijk gecontroleerd door Valmont Structures om te garanderen dat zowel de zuilen als de funderingen aan de vereiste belastingsparameters voldeden. De installatie werd gerealiseerd in samenwerking met MSF, de aangewezen aannemer.

Om de operationele flexibiliteit verder te vergroten, werd het ITERRA-besturingssysteem van Schréder in het project geïntegreerd. Hierdoor kan het stadion de verlichtingssterkte aanpassen aan het gebruik en de specifieke behoeften van de locatie. Van instellingen met een hoge lichtsterkte voor competitiewedstrijden tot lagere niveaus voor trainingen en recreatie: Schréder ITERRA zorgt steeds voor de juiste hoeveelheid licht waar en wanneer dat nodig is. Zo blijft het energieverbruik tot een minimum beperkt en wordt tegelijk aan de sportieve eisen voldaan.
 

Uitdagingen overwinnen om het stadion toekomstbestendig te maken

Hoewel het hergebruik van bestaande infrastructuur aanzienlijke kostenbesparingen opleverde, bracht het ook verschillende uitdagingen met zich mee. Tijdens het project bleek dat de verouderde bekabeling niet meer geschikt was en vervangen moest worden, terwijl de bestaande bevestigingspunten en de toestand van de fundering gedurende het hele ontwerpproces zorgvuldig moesten worden beoordeeld.

Ondanks deze factoren en de budgettaire beperkingen beantwoordt de uiteindelijke oplossing aan de prestatiedoelstellingen van de klant en biedt ze tegelijkertijd een energiezuinigere en flexibelere verlichtingsoplossing voor de toekomst.

De upgrade heeft de verlichtingsomgeving van het stadion ingrijpend veranderd: het zicht werd verbeterd, de onderhoudsbehoeften namen af en het facilitaire team heeft nu meer operationele controle. Door de voorschakelapparatuur en de drivers naar de voet van elke kolom te verplaatsen, hebben onderhoudsteams voortaan veilig toegang tot belangrijke onderdelen de grond. Zo is er geen gespecialiseerde toegangsapparatuur meer nodig en worden de risico’s van werken op hoogte verminderd. Dat draagt ook bij aan de lagere structurele belasting aan de bovenkant van elke kolom.